Lee Nguyễn trong mùa đấu năm nay. (Getty Images)
BOSTON – Thay vì nói bằng lời, tiền vệ Lee Nguyễn đã chứng minh khả năng của mình bằng chân trên sân banh trong mùa đấu năm nay cho đội New England Revolution, và cuối cùng anh đã nhận được một cú gọi quan trọng mà nhiều người đã mong đợi sẽ đến với anh. Đó là người cầm đầu đội tuyển quốc gia đã nhấc điện thoại gọi nói chuyện trực tiếp với Lee Nguyễn để mời anh vào đội tuyển quốc gia trong trận đấu giao hữu sắp tới của Mỹ với Colombia.
Theo các nhật báo tại Massachusetts, trong tuần qua, Lee Nguyễn đã nhận được cú gọi của ông Jurgen Klinsmann, người đang hướng dẫn đội tuyển Mỹ hiện nay và trong nhiều năm sắp tới.
“Khi nghe ông Jurgen gọi, tôi biết đó là kết quả của những gì đã diễn ra trong thời gian qua,” Lee Nguyễn nói sau khi đội New England Revolution đá bại đội Columbus Crew trong trận bán két của bảng miền Đông (Eastern Conference). “Đó là một cú gọi tuyệt vời, và chúng tôi đã nói chuyện rất vui với nhau. Tôi hy vọng đây là cú gọi đầu tiên trong những cú gọi sắp tới (từ ông Jurgen). Tôi vẫn còn phải cố gắng nhiều hơn nữa, phải tiếp tục đẩy mạnh tới trước, đó là điều quan trọng nhất.”
Trong lúc Lee Nguyễn đang có một mùa đấu khá chưa từng thấy, thuộc hạng MVP trong sự nghiệp đá banh của anh, nhiều người đã vận động cho Lee được đưa vào đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ. Cùng lúc nhiều người lên tiếng hỗ trợ tinh thần, Lee Nguyễn vẫn âm thầm chơi trên sân, không hề nói một tiếng nào về việc được mời gia nhập đội tuyển quốc gia. Ngay cả khi đội tuyển này tập dượt ở một sân banh tại tiểu bang Massachusetts, không xa sân nhà của đội New England. Lúc đó đội tuyển Mỹ đang tập dượt cho trận giao hữu với Ecuador trong tháng 10.
Giờ đây, Lee Nguyễn, 28 tuổi, có cơ hội được đại diện Mỹ lần đầu sau bảy năm. Anh là một trong 25 cầu thủ được ông Jurgen Klingsmann chính thức tuyển chọn vào ngày thứ Hai vừa qua. Đội Mỹ sẽ đấu giao hữu với đội Colombia tại thủ đô Luân Đôn, Anh vào ngày thứ Sáu sắp tới đây.
Trong nhóm 25 người này, có 16 cầu thủ đã đấu cho Mỹ tại giải World Cup trong mùa hè vừa qua.
Mùa đấu năm nay Lee Nguyễn được xếp hạng tư trên danh sách làm bàn trong hiệp hội MLS. Anh đã phá lưới đối phương 18 lần. Lee Nguyễn là cầu thủ Mỹ làm bàn nhiều nhất trên danh sách. Ba người cao hơn anh đều là cầu thủ từ nước ngoài.
Bảy năm trước, Lee Nguyễn từng được đại diện cho đội Mỹ trong một trận giao hữu với Trung Quốc vào năm 2007. Trong năm đó, anh cũng được đấu cho Mỹ trong hai trận khác trong giải Copa America tại Châu Mỹ.
“Ngày ấy tôi chỉ là một thiếu niên,” Lee Nguyễn nói về những biến cố trong năm 2007.
Sau năm 2007 đầy hào hứng đó, sự nghiệp của Lee Nguyễn bước qua một khúc quanh đầy khó khăn, vất vả hơn, đưa anh qua Âu Châu và rồi đến Việt Nam. Thế rồi ba năm trước, anh hội đủ điều kiện của hiệp hội MSL để được về Bắc Mỹ đấu trở lại cho một đội chuyên nghiệp. Ban đầu Vancouver ở Canada chọn anh, nhưng rồi lại đội cắt bỏ Lee Nguyễn trước khi mùa đấu bắt đầu.
Vận may đến ngay sau đó cho cầu thủ gốc Việt chào đời tại Texas. Huấn luyện viên của New England Revolution đã liên lạc với Lee Nguyễn và cho anh một cơ hội. Sau hai năm, giờ đây Lee Nguyễn là một ngôi sao hàng đầu của New England.
“Tôi đã có được nhiều kinh nghiệm,” Lee Nguyễn nhìn lại mấy năm vừa qua. “Tôi đã trưởng thành hơn, về vai trò một cầu thủ cũng như một con người. Tôi đã có thêm vốn liếng sau mấy năm kinh nghiệm, và được đại diện cho đất nước Hoa Kỳ là một ước mơ. Tôi rất nôn nao.”
Lee Nguyễn sẽ cùng đồng đội Jermaine Jones đến Luân Đôn. Lee Nguyễn hy vọng đây là dịp cho anh trổ tài khi được huấn luyện bởi ông Jurgen Klinsmann, một trong các huấn luyện viên hàng đầu của thế giới.
