Ông Obama cùng con gái Sasha (giữa) and Malia trở về Tòa Bạch Ốc đầu tháng Giêng năm nay.
(Getty Images)
HOA THỊNH ĐỐN - Trong một cuộc phỏng vấn được công bố vào ngày thứ Sáu, Tổng Thống Barack Obama và đệ nhất phu nhân Michelle Obama đồng ý là hai cô con gái của họ, Malia và Sasha, cũng nên đi làm lãnh lương tối thiểu để có thể tạo nhân cách riêng.
Đệ nhất phu nhân nói với tạp chí Parade (Parade Magazine), “Tôi nghĩ rằng mọi đứa trẻ đều cần nếm thử coi công việc nặng nhọc nó ra làm sao.”
Ông Obama nói thêm vào, “Chúng tôi luôn tìm cơ hội để các cháu biết được rằng đi làm và nhận lương không phải lúc nào cũng vui, không phải lúc nào cũng đáng phấn khởi, và không phải lúc nào cũng có công bằng. Tuy nhiên đó là chuyện mà hầu hết mọi người phải gánh chịu mỗi ngày.”
Đệ nhất phu nhân đồng ý với chồng, ”Cuộc đời là như thế.”
Trong cuộc phỏng vấn, hai ông bà cũng hồi tưởng lại những ngày họ đi làm lúc vừa mới lớn và ở tuổi thanh niên để lãnh đồng lương tối thiểu.
Tổng thống kể lại chuyện ông đi làm bồi trong một nhà dưỡng lão – một công việc mà chính bà vợ của ông cũng không biết là ông đã từng làm.
Ông kể, “Đó là một công việc ngon lành, dù mấy người trong đó đôi khi khó chịu vì họ bị ăn kiêng. Nếu ông Smith muốn thêm chút muối thì bạn sẽ nói, ‘Ồ rất tiếc, ông Smith à, ông không được ăn mặn.’”
Tổng Thống kể tiếp, “Tôi cũng từng làm thợ sơn. Bốn công việc đầu tiên của tôi đều là việc trả lương tối thiểu hay là gần như thế.”
Bà Obama thì nhớ lại công việc đóng sách khi bà còn đang học năm cuối ở trung học, khi bà “làm việc chung với những người lớn tuổi đã làm công việc đó cả đời.”
Bà cho biết, “Tôi rất tôn trọng những người ấy khi tôi biết rằng mình mới 16 tuổi mà được lãnh mức lương giống như họ và làm cùng một công việc như họ. Thế nhưng cũng từ đó tôi hiểu rằng cần phải làm rất nhiều việc để giúp họ có thể sống một cuộc sống xứng đáng dù chỉ với mức lương tối thiểu.”
Hai ông bà cũng nhớ lại những năm tháng sống tiết kiệm khi họ vừa tốt nghiệp trường luật.
Tổng thống cho biết, “Khi Michelle học luật xong, bà chuyển về ở tầng trên nhà của cha mẹ ruột. Khi tôi học luật xong tôi cũng về ở đó cùng với bà. Chúng tôi sống ở tầng hai trong nhà của bà mẹ Michelle. Chiếc xe mà tôi lái trong suốt 5 năm đầu tiên sau khi kết hôn là một chiếc xe cũ. Tôi mua với giá một ngàn, trả tiền mặt. Chúng tôi bòn từng xu như thế đấy.”
Hai ông bà cho biết là những năm tháng sống với ngân sách eo hẹp đã giúp họ hiểu được các vấn đề mà rất nhiều gia đình lao động phải đối diện.
Ông Obama nói, “Nếu bạn làm việc lãnh lương giờ trong một công ty nào đó và bạn nói, ‘Tôi cần nghỉ ba ngày’ thì bạn có thể mất việc. Tối thiểu thì bạn cũng mất nguồn lợi tức mà khi mất thì bạn không chịu đựng nổi. Khi chúng tôi bắt đầu hẹn hò với nhau thì ông bố của Michelle đang mang bệnh rối loạn hệ thống miễn nhiễm kinh niên (multiple sclerosis). Michelle nhớ rõ những áp lực đè nặng trên gia đình mình.”
Tổng thống nói rằng kinh nghiệm trong cuộc sống của họ đã thúc đẩy ông tìm cách điều chỉnh các chính sách lao động để người lao động có thời gian nghỉ được trả lương, để bảo đảm cho phụ nữ được trả lương bình đẳng, và tăng mức lương tối thiểu. Ông mong muốn đạt đến các mục tiêu này trước khi ông rời Tòa Bạch Ốc.
Ông nói, “Chúng tôi muốn bắt đầu cuộc đối thoại và tiến công trên mọi lãnh vực. Có những điều tôi có thể làm được qua thủ tục hành chánh, chẳng hạn như ban hành các sắc lệnh về mức lương bình đẳng, về mức lương tối thiểu cho công nhân làm việc trong các công ty có hợp đồng với chính phủ. Nhưng nếu muốn tăng mức lương tối thiểu trên toàn quốc thì Quốc Hội phải hành động. Đối với việc chăm sóc cho trẻ em, chúng tôi đang đẩy mạnh yêu cầu phổ cập chương trình Học Trước Mẫu Giáo (pre-K). Trong các lãnh vực khác thì chúng tôi đang thúc đẩy Quốc Hội. Nhưng nếu Quốc Hội không chịu hành động thì chúng tôi sẽ làm việc với riêng từng nhân vật, cho các công ty và các thương hội biết rằng chúng tôi đang làm chuyện đúng.”
Theo báo Viễn Đông
