Nói về văn nghệ, thì thời trung học tôi cũng đã được tham dự vào những dịp lễ cuối năm, trong những màn múa cho trường. Rồi sau này khi vào Nha khoa, trong dịp Tết năm đầu tiên, tôi cũng có dịp tham gia văn nghệ với Minh Đức, Phương Duyên, Bích Thủy, Minh Hải.. và một số bạn khác. Đây cũng là một kỷ niệm khó quên trong khuôn viên thơ mộng của một trường đại học với quán Masoeur và hồ Bao Tử.

Thời gian thấm thoát qua nhanh, tôi miệt mài vào công việc làm ăn, chăm sóc gia đình, con cái, không hề nghĩ đến chuyện văn nghệ.. Có chăng chỉ là những câu ca dao mà tôi đã thuộc, sau những lần ru con ngủ như:

“Cái Cò lặn lội bờ sông”
“Gánh gạo đưa chồng, tiếng khóc nỉ non”
“Nàng về nuôi cái cùng con”
“Để anh đi trẩy nước non Cao Bằng”

Các con tôi ngày một khôn lớn, lần lượt đi học xa. Đột nhiên mình cảm thấy ngày trống vắng, thương nhớ con rơi nước mắt.

May mắn thay, cũng trong thời điểm này, ông xã tôi có cơ hội về hưu non, và làm việc thêm cho một công ty truyền thông tiếng Việt lớn nhất ở Canada. Trong những tiết mục mà ông xã tôi phụ trách, có chương trình “hát cho nhau nghe”, mục mà thính giả có quyền gửi các bài hát đến đài phát thanh Thời Báo, và những bài hát này,thính giả có thể lắng nghe qua các chương trình phát thanh, hay vào nghe trong Thời Báo Website.

Vì phải phụ trách chương trình hát hò này, ông xã tôi cũng đã chạy đi mua một dàn karaoke đơn giản, để tập hát, phòng những khi được mời đến dự các buổi hát karaoke của bạn bè. Vì cùng tham dự những buổi karaoke với chồng, tôi phải tập hát, để cầm micro xã giao, hát một hai bài, trong các buổi gặp gỡ.

Hát karaoke đã trở thành một thứ giải trí được ưa chuộng trong cộng đồng người Việt ở vùng thủ phủ Toronto, nơi gia đình tôi cư ngụ. Ngày xưa ở Việt Nam, tôi thường nghe bà nội tôi nói về chuyện khách khứa, giao thiệp và “ miếng trầu là đầu câu chuyện”. Ngày nay khi gặp nhau trong các sinh hoạt văn nghệ tư gia, câu hỏi đầu tiên của các bà, các cô vẫn là” chút nữa chị hát bài gì?”

Karaoke đã giúp cho nhiều người ham mê ca hát, dù không được học nhạc lý, vẫn có thể hát những bài hát mà họ ưa thích, không cần phải qua một lớp học nhạc nào. Và họ có thể hát những bài hát với những hòa âm phối khí của các ban nhạc nổi tiếng ở hải ngoại như ban nhạc The Liberty.

Sau một thời gian tập hát, tôi nhận thấy hát karaoke thật là hữu ích:

-Gíup người ta yêu đời hơn: khi đang buồn bực, tôi vặn máy lên hát vài bài là cơn buồn tan biến ngay.

-Gia tăng sức khỏe: Khi hát thì phải hít thở, nén hơi, lúc trầm bổng, lên cao xuống thấp. Đây cũng là một cách dậy thở của các môn khí công, tai chi, giúp gia tăng sức khỏe và trị được những bệnh nhức đầu, suyễn..v.v.

-Gíup người ta trở nên đại lượng hơn: Trong những buổi họp mặt, khi một người hát vừa xong, thì những người bạn ngồi dưới vỗ tay, khen ngợi. Nào là “sao hát giống Trần Thái Hòa, Ngọc Hạ..quá!”. Mặc dù trước đó, khi người này đang hát, những người bạn ngồi dưới đã say mê nói chuyện, thì thầm to nhỏ với nhau, và có nhiều người không biết người đang hát, hát bài gì nữa?
Nhưng không sao, được một phút huy hoàng là vui lắm rồi, cười được phút nào thì mình thấy trẻ thêm chút đó.

-Vợ chồng hạnh phúc hơn: khi hai vợ chồng bận rộn tổ chức các buổi karaoke, bận tập hát, thì họ không có thì giờ cãi nhau nữa. Nhất là nếu có ý định hát song ca, thì họ phải thân thiện, làm hòa với nhau thì mới có thể tập chung được.

-Gíúp tiết kiệm tiền bạc: Ngày trước khi có ngày nghỉ, là tôi tà tà đi dạo các shopping mall, thấy cái gì bán rẻ là mua về, để chật nhà. Không mua sao được khi thấy những quảng cáo nào là 50% off, 80% off.. Bây giờ vì bận rộn tập hát, nên không có thì giờ đi shopping, nên tiết kiệm được tiền bạc.

-Gỉảm cân:Khi đi hát karaoke, mấy bà đều ăn rất ít, vì sợ nặng bụng hát không hay. Rồi ở nhà thì tránh ăn ngọt, ăn nhiều rau cỏ trái cây, để giữ vóc dáng cho dễ chưng diện, và tự nhiên là người gầy đi.

Tôi rất vui mừng đã tìm được một nguồn vui lành mạnh, thích hợp với tuổi vàng “golden age”, khi con cái đã đủ lông đủ cánh bay đi muôn phương, và mình không phải lo lắng về tài chánh, về miếng cơm manh áo nữa.. cũng không phải lo lắng về tiền chi phí bảo hiểm y tế, như những người bạn của tôi, đang sống ở xứ láng giềng.

Môn giải trí hát hò cũng có những thay đổi theo thời gian. Sau khi hát karaoke đã nhuyễn, nhiều người bắt đầu hát nhạc có ca sĩ đệm đàn, mà người ta hay gọi là nhạc “sống”.

Trong những buổi họp mặt, có một nhạc sĩ chơi keyboard , đệm đàn cho các ca sĩ . Nhiều nơi thì ngoài nhạc sĩ chơi keyboard, còn có thêm nhạc sĩ chơi guitar phụ họa.

Lúc đầu khi nhắc đến phải hát nhạc sống, thì tôi ngại lắm. Nhưng nhờ bạn bè khuyến khích nào là “hát cho vui, hát hay không bằng hay hát..” .Tôi xiêu lòng trước những lời “khuyến dụ”. Ừ nhỉ, thời buổi này người ta đã lên cung trăng được, thì nhằm nhò gì việc hát vài bài nhạc sống. Cứ việc hăng say tham dự, chứ ở nhà cũng buồn.

Các nhạc sĩ chơi cho các buổi nhạc sống phải là những người có nhiệt thành và lòng kiên nhẫn, khi gò lưng trên phiếm đàn, đệm nhạc cho hai hay ba chục các ca sĩ “đang lên”,nhạc lý chưa vững. Những nhạc sĩ này rồi cũng trở thành những nhạc sĩ tài ba, sau vài buổi đệm đàn

Cách đây không lâu, tôi đi khám thường niên, bà bác sĩ của tôi sau một hồi đo đạc, đã nghiêm giọng bảo: mọi kết quả đều bình thường,nhưng sao kỳ này huyết áp của chị lên cao quá?

Tôi thú nhận:
-Chẳng dấu gì bác sĩ dạo này tôi đi hát nhạc sống, nên cũng nhiều căng thẳng. Nào là phải lo đi kiếm tông, kiếm giai điệu của bài hát. Rồi khi đến nơi, vì có quá nhiều ca sĩ, nhạc sĩ chơi đàn không có thì giờ dợt trước với từng người, nên mình cũng hồi hộp là chút nữa mình hát có trật nhịp không?

Bà bác sĩ phán:
-Tôi cho chị một tháng để thay đổi cách sống. Khi trở lại nếu huyết áp vẫn cao, thì chị bắt buộc phải uống thuốc, và uống thuốc suốt đời đó.

Sau này, nếu các bạn thấy tôi thay đổi, chuyển từ nhạc sống sang nhạc “chết”.. ý quên, sang nhạc karaoke, thì các bạn nên hiểu cho tôi, đó chỉ là lý do sức khỏe mà thôi..

Thúy Phượng
(cựu SV Nha khoa Saigon 74-75)