Lần đầu tiên làm đạo diễn, Tô Hữu Bằng đã khiến nhiều người giật mình khi chấp nhận bỏ ra một số tiền lớn để mời một nữ sinh viên 21 tuổi đóng phim của mình.
Cô Chương Trạch Thiên được nhiều cư dân mạng biết tới với nickname Cô gái trà sữa, nhờ một tấm ảnh tay bưng ly trà sữa được bạn bè đưa lên mạng. Hiện tại, cô đang là sinh viên của Đại học Thanh Hoa – ngôi trường danh tiếng bậc nhất ở Trung Quốc.
Tô Hữu Bằng đã thuyết phục thành công Cô gái trà sữa bước chân vào làng giải trí, đảm nhận vai chính – một cô gái bị khiếm thính tai trái trong cuốn phim điện ảnh đầu tay do anh đạo diễn mang tên Tai trái (chuyển thể từ tiểu thuyết mạng cùng tên của Nhiêu Tuyết Mạn) với thù lao lên đến 2 triệu nhân dân tệ (khoảng 320 ngàn Mỹ kim). Số tiền này khiến không ít người ngỡ ngàng vì gần bằng với thù lao của nhiều ngôi sao tên tuổi như Tôn Lệ, Diêu Thần, Cao Viên Viên khi họ lần đầu tham gia đóng phim điện ảnh.
Tuy Cô gái trà sữa vẫn chưa chính thức lên tiếng về chuyện thù lao nhưng việc cô nữ sinh viên này đồng ý có mặt trong phim Tai trái cũng đáng khen ngợi Tô Hữu Bằng. Bởi trước đó, vào năm 2010, cô từng được đạo diễn Trương Nghệ Mưu mời tham gia phim Kim Lăng thập tam thoa nhưng từ chối vì không muốn ảnh hưởng chuyện học tập.
Theo ý kiến của nhiều người trong nghề, Tô Hữu Bằng rất thông minh và biết cách làm truyền thông khi mời Cô gái trà sữa đóng phim của mình. 2 triệu nhân dân tệ đúng là một con số “quá phi lý” đối với một cô gái lần đầu tiên đến với phim trường, nhưng Cô gái trà sữa không chỉ là cô gái khiến dân mạng Trung Quốc điên đảo mà còn được biết đến khi là con gái rượu của một đại gia giàu khét tiếng ở tỉnh Giang Tô, và bạn trai Lưu Cường Đông sinh năm 1974 cũng là một doanh nhân thành đạt. Bấy nhiêu đó cũng đủ giúp Tô Hữu Bằng bù đắp số tiền thù lao đã bỏ ra. Và dư luận ồn ào xoay quanh vấn đề thù lao của Cô gái trà sữa khiến cuốn phim Tai trái của anh chưa bấm máy đã nóng.