GARDEN GROVE, California (NV) - Ông David Barlag, cựu giám đốc Sở Cứu Hỏa Garden Grove, vẫn được tiếp tục lãnh lương trong hơn hai năm, trị giá khoảng $400,000, mặc dù ông mới từ chức hôm 30 Tháng Chín, liên quan đến vụ tai tiếng mà ông nhận con trai của Thị Trưởng Bruce Broadwater vào làm việc, mặc dù người này không đủ phẩm chất, theo một bản tin của nhật báo The Orange County Register (OCR).
Ông David Barlag, mặc dù từ chức giám đốc cứu hỏa Garden Grove, vẫn được lãnh lương hơn hai năm. (Hình: City of Garden Grove)
Theo tờ báo này, ngay trong ngày tuyên bố từ chức, ông Barlag ký một thỏa thuận với thành phố, bảo đảm ông vẫn là nhân viên của Garden Grove và tiếp tục lãnh lương cho tới ngày 31 Tháng Mười Hai, 2016, mỗi năm khoảng từ $160,884 tới $215,604, cộng với các quyền lợi khác.
Ông David Barlag từ chức chỉ hai tuần trước khi kết quả thanh tra Sở Cứu Hỏa Garden Grove được công bố, mà trong đó ông bị tố cáo nhận ông Jeremy Broadwater, con trai Thị Trưởng Bruce Broadwater, vào làm lính cứu hỏa, mặc dù người này bị chê là “yếu kém.”
Trước đó, nghiệp đoàn lính cứu hỏa Garden Grove bỏ phiếu 51-0 bất tín nhiệm ông David Barlag.
Theo thỏa thuận nêu trên, được Hội Đồng Thành Phố bỏ phiếu “nội bộ” (closed-door), ông David Barlag được bổ nhiệm vào một chức vụ mới thành lập, có tên “Public Safety Administrative Officer” (nhân viên hành chánh phụ trách an toàn công cộng), và được giữ bí mật.
OCR cho biết họ có được bản hợp đồng, do ông Barlag và ông Matthew Fertal, tổng quản trị thành phố, cùng ký, qua đòi hỏi công khai thông tin, dựa trên Đạo Luật Công Bố Hồ Sơ California.
OCR cho biết có liên lạc với ông Barlag, nhưng không được.
OCR trích lời báo mạng Voice of OC công bố bản thỏa thuận này tối Chủ Nhật, cùng với email trao đổi giữa ông Barlag và ông Fertal.
“Đừng khó chịu, nhưng đây là lần thương lượng cuối cùng trong cuộc đời tôi. Tôi bị thiệt hại rất nhiều trên phương diện nghề nghiệp và cá nhân trong trường hợp này,” ông Barlag viết cho ông Fertal vào ngày 18 Tháng Chín, OCR trích email mà Voice of OC có được.
Từ chức chứ không nghỉ hưu
Thành phố Garden Grove thông báo ông David Barlag từ chức hôm 30 Tháng Chín.
“Ông biết ông vẫn được thành phố ủng hộ và tôn trọng trong những năm tới,” OCR trích lời ông Fertal viết trên bản tin của thành phố Garden Grove.
Mặc dù thông báo của thành phố nói ông Barlag từ chức, họ không hề đề cập đến chuyện ông nghỉ hưu, hoặc chức vụ mới của ông, cùng với lương bổng và trách nhiệm.
“Tôi không hề biết chuyện này,” ông Scott Kuhlman, chủ tịch nghiệp đoàn cứu hỏa Garden Grove, được OCR trích lời nói.
Ông David Barlag và các giới chức Garden Grove bị chỉ trích dữ dội, sau khi một bài báo điều tra của OCR cho thấy, thành phố không thanh tra đúng mức chất cháy nổ theo luật định trong năm 2012, mặc dù hồ sơ cho thấy họ có làm việc này.
Dưới sự lãnh đạo của ông David Barlag, Sở Cứu Hỏa Garden Grove mướn con trai Thị Trưởng Bruce Broadwater vào làm, mặc dù người này có hồ sơ tội phạm (criminal record) và vấp phải nhiều lỗi lầm nghề nghiệp, làm cho chỉ huy của anh đề nghị cho nghỉ việc, cũng theo OCR.
Trong đợt tuyển người này, ông Jeremy Broadwater là một trong 10 người được sở cứu hỏa mướn trong số 500 người nộp đơn, theo OCR.
Theo OCR, dựa trên hồ sơ tòa án và sở cảnh sát, từ năm 1996 đến năm 2000, ông Jeremy Broadwater bị cảnh sát Garden Grove bắt 10 lần và bị kết án một số tội tiểu hình (misdemeanor) như đánh nhau, chống lại cảnh sát khi bị bắt, say rượu ngoài đường phố, và ăn cắp vặt.
Theo OCR, dựa trên hồ sơ của sở cứu hỏa, hôm 13 Tháng Sáu, trong lúc cấp cứu cho một ông cụ 90 tuổi bị tức ngực, ông Jeremy Broadwater báo cáo rằng huyết áp và mạch của ông cụ bình thường và ổn định.
Thế nhưng, khi kiểm tra lại ông cụ, một nhân viên cứu hỏa khác thấy huyết áp cao và mạch không bình thường, và thế là ông được đưa ngay vào bệnh viện để cấp cứu, vẫn theo OCR.
Một chỉ huy cứu hỏa biết ông Jeremy Broadwater thường xuyên mắc lỗi như vậy, nên đã yêu cầu nhân viên thứ nhì kiểm tra lại, theo OCR.
Trở lại chuyện cựu giám đốc Sở Cứu Hỏa Garden Grove, OCR trích lời Phó Thị Trưởng Dina Nguyễn nói rằng thỏa thuận của thành phố là nhằm giữ ông Barlag lại vì ông có nhiều kinh nghiệm và để tránh cho thành phố bị kiện.
“Đây là điều chúng tôi chưa bao giờ có trước đây,” Luật Sư Dina Nguyễn được OCR trích lời nói. “Đây là một trường hợp ngoại lệ, và thành phố sẽ không bao giờ làm như vậy nữa.”
Tuy nhiên, chính xác nhiệm vụ của ông Barlag trong vai trò “nhân viên hành chánh phụ trách an toàn công cộng” là gì vẫn còn là điều bí ẩn.
“Tôi không được giải thích chuyện này,” bà Dina Nguyễn, người sắp mãn nhiệm kỳ ở Garden Grove và vừa thắng cử chức ủy viên Sở Thủy Cục Orange County, Khu Vực 1, được OCR trích lời nói.
OCR cho biết Nghị Viên Chris Phan nói với tờ báo là Hội Đồng Thành Phố thảo luận chuyện này trong một cuộc họp nội bộ (closed-door) vào Tháng Chín, nhưng từ chối cho biết chi tiết.
“Bởi vì ông (Barlag) là một người có kinh nghiệm, nếu cho ông nghỉ hưu, thì sẽ xấu hổ,” ông Chris Phan được OCR trích lời nói. “Chúng tôi vẫn có thể sử dụng kinh nghiệm của ông.”
OCR cũng nói rằng Nghị Viên Chris Phan nói với tờ báo là ông không rõ trách nhiệm hàng ngày (hiện nay) của ông Barlag là gì, và chuyển thắc mắc này đến ông Matthew Fertal. OCR cho biết, họ có gọi điện thoại đến tổng quản trị thành phố, để lại lời nhắn, nhưng không được hồi âm.
OCR cũng trích lời ông Chris Phan nói là ông không biết tại sao có một điều khoản trong hợp đồng, làm cho thỏa thuận này (giữa thành phố và ông Barlag) được giữ bí mật.
Khi được mướn làm giám đốc Sở Cứu Hỏa Garden Grove năm 2012, ông David Barlag lãnh lương khoảng $193,296 một năm, cộng với các quyền lợi khác, OCR trích hồ sơ thành phố.
Và hiện nay, theo thỏa thuận với thành phố, ngoài tiền lương và quyền lợi trong hai năm tới, ông Barlag còn được tăng 5% lương, gọi là “tiền thưởng huấn luyện,” và được bồi hoàn $3,750 chi phí cho luật sư đại diện ông thương thuyết với thành phố, theo OCR.
Hiện nay, Garden Grove mướn ông William Hartley, cựu giám đốc cứu hỏa thành phố, làm giám đốc tạm thời, trong lúc mướn một công ty tìm giám đốc mới.
Theo báo Người Việt
