Trong một cuộc điều tra chung của New York Times và chương trình PBS Frontline, nhiều câu hỏi đầy lo âu đã được nêu ra về chất lượng và mức
độ an toàn của các loại vitamin và thực phẩm chức năng bổ sung cho chế độ ăn uống.
Bạn có thật sự cần vitamin?
Những điểm chính· Các chuyên gia nói rằng một số vitamin và sản phẩm thực phẩm chức năng chứa các thành phần có hàm lượng lớn hơn so với nhu cầu hàng
ngày được khuyến cáo
· Nghiên cứu cho thấy uống dầu cá "là lãng phí thời gian và tiền bạc"
· Quan ngại một số thực phẩm chức năng gây tổn thương gan
· Tuyên bố một số sản phẩm không chứa những thành phần nhà sản xuất quảng cáo
Báo cáo đề nghị bác sĩ và các nhà nghiên cứu hàng đầu đánh giá về việc liệu các loại thực phẩm bổ sung có thực sự mang lại lợi ích cho người
tiêu dùng hay không.
Nghiên cứu phát hiện thấy, một số thực phẩm bổ sung và vitamin được sản xuất trong ngành công nghiệp trị giá nhiều tỷ đô-la trên thực tế có thể
gây hại.
"Chúng ta thích khái niệm về một viên thuốc kỳ diệu. Đó là thứ làm cho tất cả mọi thứ tốt hơn. Ý tưởng đó quá hấp dẫn," bác sĩ nhi khoa Paul Offit,
từ Bệnh viện Nhi Philadelphia, nhận xét.
Ông đặt câu hỏi tại sao ban đầu mọi người dùng thực phẩm bổ sung và vitamin.
"Con người cần vitamin để sống. Câu hỏi đặt ra là, bạn có hấp thụ đủ lượng cần thiết từ thức ăn không? Và tôi nghĩ câu trả lời cho câu hỏi đó là
có," Tiến sĩ Offit nói.
"Sau đó bạn hãy đọc nhãn phía sau [lọ sản phẩm] và bạn thấy rằng hàm lượng một số loại vitamin này lớn hơn nhiều so với mức hàng ngày được
khuyến cáo.
"Bây giờ, những nghiên cứu mới thực hiện cho thấy nếu bạn uống một viên vitamin hàm lượng lớn, bạn thực sự có thể làm tổn thương cơ thể.
"Bạn thực sự có thể tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư và bệnh tim. Tôi nghĩ rằng rất ít người biết những rủi ro mà họ đang phải đối mặt. "
Bản tin của Frontline, phát sóng trong chương trình Four Corners, cũng tìm hiểu các bằng chứng khoa học liên quan đến vitamin D, vitamin E và
dầu cá.
Dầu cá đã được dùng rộng rãi như một loại thuốc bổ với niềm tin nó có thể ngăn ngừa các cơn đau tim và bệnh tim mạch.
Tuy nhiên, sau khi tập hợp các nghiên cứu tốt nhất về dầu cá từ các tạp chí khoa học uy tín nhất thế giới, nhà dịch tễ học Andrew Grey, từ Đại học
Auckland, có những lập luận khác .
"Tôi nghĩ rằng đối với bệnh tim mạch, có thể nói rằng không có bằng chứng thuyết phục cho thấy uống dầu cá giúp bảo vệ chống lại các cơn đau
tim tiên phát, hoặc cơn đau tim thứ phát", Tiến sĩ Grey.
"Những người được khuyên sử dụng dầu cá, hoặc đang uống dầu cá, đang lãng phí thời gian và tiền bạc."
Tổn thương gan liên quan đến thực phẩm bổ sung
Tiến sĩ Herbert Bonkovsky là nhà nghiên cứu làm việc trong mạng lưới chấn thương gan được tài trợ bởi Học viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ. Ông
cho biết ông rất lo ngại về những tổn thương một số loại thuốc bổ gây ra.
"Đây là loại tổn thương gan phát triển nhanh nhất mà chúng tôi đang theo dõi trong mạng lưới tổn thương gan do thuốc," ông nói.
"Tần suất mà chúng tôi nhận thấy đã tăng gần gấp ba lần trong 10 năm qua."
Ở Hawaii vào năm 2013 đã có một đợt nhiễm độc gan mà các chuyên gia y tế sau đó đã thấy liên hệ với một loại thực phẩm bổ sung cho người
tập thể thao có tên gọi là OxyElite Pro, trong đó có chứa hợp chất aegeline.
"Aegeline là một thành phần thông thường của cây Bael, và nó được sử dụng như là một sản phẩm tự nhiên mà các thầy lang với các bài thuốc từ
thiên nhiên đã dùng trong nhiều thế kỷ, thường là khá an toàn", Tiến sĩ Bonkovsky nói.
"Nhưng họ không sử dụng chiết xuất cây Bael. Họ mua aegeline từ một công ty dược Trung Quốc sản xuất aegeline, ít nhất công ty đó tuyên bố
đấy là chất aegeline, và trong vòng vài tháng, họ bắt đầu phát hiện thấy có bệnh nhân bị suy gan, chủ yếu là ở Hawaii nhưng không phải hoàn toàn
ở vùng này. "
Trong năm 2013, một bà mẹ bảy con đã qua đời vì gan không hoạt động sau khi dùng OxyElite Pro.
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) của Mỹ từ đó đã liên hệ OxyElite với hơn 70 trường hợp tổn thương gan. Công ty này đã phủ
nhận mọi trách nhiệm.
Mối quan ngại về thực phẩm bổ sung và tổn thương gan cũng đã được dấy lên tại Úc, một người đàn ông Tây Úc đã cho biết ông phải thay gan -
rất có thể đó là kết quả của việc sử dụng một loại bột protein với chiết xuất trà xanh và thực phẩm bổ sung có chứa garcinia cambogia.
Dữ liệu cho thấy thực phẩm bổ sung có nguồn gốc thảo dược hiện có liên quan đến ít nhất sáu trường hợp người Úc phải làm phẫu thuật thay thế
nội tạng kể từ năm 2011.
Người mua hãy cẩn thận: các sản phẩm không giống như những gì nhà sản xuất quảng cáo
Năm 2010, bác sĩ phụ khoa David Baker tìm hiểu thảo dược từ cây thiên ma (black cohosh), thường được khuyến cáo cho phụ nữ để điều trị các
triệu chứng ở thời kỳ mãn kinh.
Ông đã mua hàng chục nhãn hiệu các loại thảo dược và bắt đầu thử nghiệm DNA.
"30% không có thành phần từ cây thiên ma (black cohosh). Và trong các mẫu chúng tôi có, chúng ta có thể xác định được các loại cây khác, và
chúng có nguồn gốc từ cây cảnh từ Trung Quốc ", Tiến sĩ Baker nói.
Tiến sĩ Baker và các cộng sự của ông đã công bố kết quả trên một tạp chí học thuật, nhưng công bố không thu hút được nhiều sự chú ý, vì vậy họ
tiếp tục thử nghiệm, với kết quả đáng lo ngại tương tự.
"Trên 15% các loại thực phẩm bổ sung như cây cọ lùn (saw palmetto) không phải là từ cây cọ lùn. Thực phẩm bổ sung như cây móng quỷ (devil's
claw), 100% không phải là loại cây này hay đã [được] bị trộn một số chất khác," ông nói.
"Điều tôi nhận thấy trong vấn đề này là có những người tìm cách dễ dàng, cách gian lận, và muốn cho bất kỳ một chất gì đó vào trong lọ thuốc bổ
giá rẻ và sẵn có. Và người mua hãy cẩn thận. "
Con đường gian khổ dẫn tới quy định chặt chẽ hơn
Vào đầu những năm 1990, người đứng đầu của FDA, ông David Kessler, hứa sẽ đưa ra những quy định cứng rắn hơn đối với thực phẩm bổ sung,
đặc biệt là đòi hỏi những tuyên bố về lợi ích sức khỏe phải có bằng chứng khoa học.
"Ngành công nghiệp đã trở nên điên loạn. Tất cả mọi thứ nổ tung. Ý tôi là, tôi đã đảm nhiệm một số vấn đề pháp lý khó khăn nhất. Tôi đã đưa ra
quy định đối với thuốc lá. Thuốc lá xem ra đơn giản so với thực phẩm bổ sung ", ông Kessler nói.
FDA đã bắt đầu nhận được khiếu nại về một loại thực phẩm bổ sung có tác dụng giảm cân phổ biến có chứa một thành phần được gọi là ma
hoàng.
Các nhà sản xuất đấu tranh với FDA trong hơn một thập kỷ, cho đến khi một cầu thủ bóng chày trẻ chết sau khi dùng thành phần này.
Đến lúc đó, hơn 160 trường hợp tử vong được cho là có liên hệ với các loại thực phẩm bổ sung.
Tại Mỹ, các cơ quan chính phủ không phê duyệt vitamin và thực phẩm chức năng trước khi cho phép đưa các sản phẩm này ra thị trường.
"FDA không thực hiện bất kỳ hoạt động kiểm tra thực phẩm bổ sung cho chế độ ăn trước khi tung ra thị trường, và tôi nghĩ rằng tất cả người tiêu
dùng cần phải hiểu điều này," ông Stephen Ostroff, quyền Cục trưởng FDA, cho biết.
Ở Úc, Cơ quan Quản lý Hàng hóa Dược phẩm (TGA) giám sát một hệ thống hai tầng đối với các quy định về thuốc, sử dụng một phương pháp tiếp
cận dựa trên rủi ro.
Thuốc bổ có xu hướng chứa chứa các thành phần TGA cho rằng có nguy cơ thấp.
Điều này có nghĩa là các nhà sản xuất chỉ cần xác nhận họ đã sử dụng các thành phần được phê duyệt từ trước và rằng sản phẩm đã được sản
xuất theo tiêu chuẩn sản xuất tốt.
Vì vậy, đối với các sản phẩm "nguy cơ thấp", TGA dựa vào sự trung thực của nhà sản xuất, nếu nói đến thiết lập tiêu chuẩn chất lượng nguyên liệu
và quá trình sản xuất.
Thực phẩm bổ sung mua trực tuyến, đặc biệt là từ các nhà cung cấp quốc tế, hoặc ở dạng trà không phải chịu quy định của TGA, và người tiêu
dùng không được bảo đảm về mức độ an toàn hoặc hiệu quả của các sản phẩm này.
Theo ABC
