Khi cấp phát tài trợ sinh viên, các trường đại học hiện nay càng ngày càng bỏ qua những sinh viên có mức thu nhập thấp, để thiên về phía những sinh viên nhà giàu, bằng cách cung cấp trợ tài trợ căn cứ trên công lao, chứ không dựa vào nhu cầu, theo một bản phúc trình mới cho biết, do The New America Foundation (TNAF) thực hiện dựa trên số liệu của Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ.
TNAF báo cáo rằng để củng cố vị trí của họ trong US News & World Report, một loại phúc trình có uy tín chuyên sắp hạng các trường đại học, các trường đang càng ngày càng cung cấp hỗ trợ tài chánh dưới dạng học bổng dựa theo công lao (merit) dành cho những sinh viên thành tích học lực cao. Ứng viên từ các gia đình có thu nhập thấp thuờng có xu hướng không được đại diện đúng mức trong nhóm ấy.
Theo NBC News, trợ cấp dựa trên công trạng không tính đến nhu cầu tài chánh của những người làm đơn xin. Vì vậy, để làm cho mình hấp dẫn hơn đối với các sinh viên có thành tích cao – thường là những người giàu có hơn so với một sinh viên trung bình – các trường đại học thường muốn, chẳng hạn, như cấp những khoản tài trợ 5,000 Mỹ kim dựa trên thành tích học tập, chứ không cấp một khoản tài trợ 20,000 Mỹ kim dựa trên thu nhập.
Trong khi ban hành các hướng dẫn về việc phân phối các khoản tài trợ liên bang, chính phủ liên bang không quy định kiểm soát tài trợ từ ngân quỹ của một trường. Các trường đại học đã quyết liệt tranh đấu chống lại những nỗ lực của các nhà lập pháp tìm cách buộc các trường phải minh bạch hơn trong các hoạt động hỗ trợ tài chánh. Các trường đại học – trong số đó có những trường gặp tình trạng ngân sách eo hẹp hơn, giữa lúc họ cung cấp tiện nghi nhiều hơn và thuê những giáo sư giỏi nhất – đang phải chịu áp lực buộc họ phải nâng cao những mức thu nhập và đang sử dụng giá học phí để làm việc này.
Đồng thời mức chi phí để theo học một trường đại học bốn năm đã tăng lên khá nhiều, có những trường đại học công lập bốn năm báo cáo tăng 5.2% tiền học phí mỗi năm, trong vòng mười năm qua. Theo Văn Phòng Bảo Vệ Tài Chánh Giới Tiêu Thụ cho biết, học phí tăng đang tăng nhanh hơn khá nhiều so với tốc độ lạm phát.
Điều này được xem là một trong những yếu tố đóng góp chính yếu vào cuộc khủng hoảng nợ sinh viên vay để đi học, với số tiền nợ của các sinh viên đang học và các sinh viên tốt nghiệp tổng cộng lên tới 1 ngàn tỷ Mỹ kim trong năm nay.
New America Foundation đã phân tích những dữ liệu về giá ròng – tức số tiền sinh viên thanh toán sau khi mọi khoản trợ cấp đã hết – để kết luận rằng hàng trăm trường đại học mong đợi các sinh viên nghèo trả một số tiền tương đương hoặc thậm chí lớn hơn mức thu nhập hàng năm của gia đình họ. Chẳng hạn, trong 479 trường đại học tư thục và trường đại học phi lợi nhuận được kiểm tra, thì có 89 phần trăm trong tổng số các sinh viên bị tính toền đều có thu nhập gia đình là 30,000 Mỹ kim hoặc thấp hơn 10,000 Mỹ kim trong những mức giá ròng, và 22 phần trăm sinh viên được dự đoán sẽ trả mỗi năm khoảng 20,000 Mỹ kim hoặc nhiều hơn. Vì vậy các sinh viên nghèo thường cậy dựa nhiều hơn vào các khoản vay tiền đi học, hoặc bỏ học hay là đảm nhận công việc toàn thời gian, khiến cho các cơ hội hoàn tất việc học của họ bị giảm bớt, theo kết quả nghiên cứu cho biết.
Stephen Burd, nhà phân tích chính sách giáo dục của tổ chức New America Foundation, lo ngại rằng lối tiếp cận này đối với chuyện trợ cấp bởi các trường có thể làm gia tăng sự phân tầng xã hội trong giáo dục đại học nói chung và dẫn đến những vấn đề nghiêm trọng hơn đặc biệt với một số trường. Mặc dù trợ cấp theo công trạng phần lớn được các trường đại học tư nhân ưa chuộng, nhưng cũng có một xu hướng của trường đại học công lập càng ngày càng tập trung vào việc trợ cấp theo công trạng khi những trường này phải vất vả cố gắng để cân bằng ngân sách của mình, giữa lúc đối diện với chuyện tiếp tục cắt giảm ngân sách tiểu bang.
Theo Viendongdaily
