Một người vô gia cư ở Hollywood, California trong tháng Tám vừa qua. (GettyImages)

WASHINGTON – Tỷ lệ nghèo khó của Mỹ vẫn nằm ở mức 15% trong năm 2012, theo số liệu mới nhất từ Nha Điều Tra Dân Số Hoa Kỳ. Các nhà phân tích từng dự đoán tỷ lệ người Mỹ sống dưới mức nghèo kém sẽ giảm bớt tính từ năm 2011. Thế nhưng thay vì vậy, có 46.5 triệu người Mỹ, trong số đó có 16.1 triệu trẻ em, vẫn còn sống trong cảnh bần cùng, trong cả nửa thập niên từ lúc kế hoạch phục hồi kinh tế được thực hiện sau cơn suy thoái.
Tầng lớp trung lưu cũng không thấy cải thiện được nhiều trong năm qua. Mức thu nhập trung bình của gia đình, sau khi đã giảm bớt 8.3% từ năm 2007 tới năm 2011, nằm nguyên bất động trong năm 2012.
Bản báo cáo điều tra dân số mới đây cho thấy “việc phục hồi kinh tế đang tiếp diễn vẫn chưa đạt tới tận tầng lớp trung lưu hoặc thành phần dân nghèo,” theo nhà kinh tế học Jared Bernstein cho biết, trong một cuộc họp báo qua điện thoại.
Bản báo cáo mới cũng cho thấy sự bất bình đẳng về thu nhập giữa người giàu và người nghèo đã không thay đổi trong hai năm 2011-2012, tuy nhiên những đo lường của Phòng Kiểm Kê Dân Số không tính đến thu nhập vốn gia tăng, một nguồn thu nhập mà các nghiên cứu khác cho thấy là một trong những động lực chính dẫn tới tình trạng bất bình đẳng về mức thu nhập.
Lawrence Mishel, chủ tịch Viện Chính Sách Kinh Tế, nói trong một cuộc họp báo qua điện thoại, “Sự tăng trưởng của thị trường chứng khoán cho thấy cuộc phục hồi thậm chí còn mất cân bằng nhiều hơn những gì mà số liệu Nha Điều Tra Dân Số cho thấy.”
Chủng tộc và giới tính của dân chúng Mỹ cũng tiếp tục bị phân tầng về mặt kinh tế. Tính đến năm 2012, các phụ nữ làm việc quanh năm và toàn thời gian vẫn chỉ kiếm được 77 cent cho mỗi Mỹ kim của mức thu nhập mà những người đàn ông làm cùng một công việc kiếm được. Cũng giống như vậy, các gia đình da đen và Latino tiếp tục có mức thu nhập trung bình thấp hơn một cách đáng kể so với những gia đình người da trắng: Trong khi các gia đình da trắng có mức thu nhập gia đình trung bình trong năm 2012 là $57,009 Mỹ kim, thì các gia đình những người Latino và người Mỹ gốc Phi Châu có thu nhập gia đình trung bình thấp, người Latino ở mức $39,005 Mỹ kim và người Mỹ gốc Phi Châu ở mức $33,321 Mỹ kim.
Bản báo cáo có bao gồm một hoặc hai xu hướng tích cực. Vì Đạo Luật Chăm Sóc Vừa Tầm Khả Năng Tài Chánh cho phép những người trẻ tuổi tiếp tục ở lại trong bảo hiểm của cha mẹ cho đến tuổi 26, nên số lượng những người không có bảo hiểm trong độ tuổi từ 19 và 25 tiếp tục giảm xuống. Tỷ lệ những người trong độ tuổi đó mà không có bảo hiểm y tế đã giảm 4.2%, tính từ năm 2009, tức là năm trước khi đạo luật ấy có hiệu lực. Trong số những người ở mọi lứa tuổi, tỷ lệ không có bảo hiểm đã giảm bớt một một phần nhỏ của một điểm phần trăm.
Báo cáo điều tra dân số cũng nhấn mạnh tới tầm quan trọng của các chương trình bảo hiểm xã hội và các chính sách khác của chính phủ trong việc làm giảm tình trạng nghèo túng, theo Bernstein cho biết.
Ông nói, “Rõ ràng phải cần nhiều thứ khác nữa, chứ không chỉ một nền kinh tế đang phát triển mà thôi, để nâng nửa phía đáy lên.”
Phòng Kiểm Kê Dân Số ước tính có hơn 1.7 triệu người sẽ ở trong cảnh nghèo khó vào năm 2012, nếu bảo hiểm thất nghiệp bị loại trừ khỏi thu nhập của họ. Theo bản phúc trình, nếu số tem phiếu thực phẩm được tính như là thu nhập, thì “bốn triệu người ít hơn sẽ được phân loại như là thành phần nghèo khổ trong năm 2012.”
Theo báo Viễn Đông