Một cựu chiến binh vô gia cư chờ khách qua đường giúp đỡ ở Hollywood. (GettyImages)
WESTMINSTER – Một tập phúc trình nghiên cứu cho thấy một cách nhìn mới về ý nghĩa thực sự của tình trạng nghèo khó ở California, và phúc trình này kết luận rằng bản ước tính chính thức của chính phủ liên bang về số lượng dân nghèo tại California đã thấp so với số lượng thật sự tại tiểu bang này. Sư khác biệt là hơn 2 triệu người, gồm cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em.
Được công bố trong tuần qua bởi Viện Chính Sách Công Cộng California và trường đại học Stanford University, cuộc nghiên cứu kết luận rằng có khoảng 8.1 triệu cư dân của tiểu bang đang sống ở những nấc thấp nhất trên bậc thang kinh tế. Và có lẽ có một điều cũng đáng chú ý như vậy: cuộc nghiên cứu tìm thấy 25 phần trăm trong tổng số trẻ em California sống trong cảnh nghèo khổ.
Chìa khóa cho cuộc nghiên cứu mới là cách thức đo lường mức độ nghèo túng. “Nghèo” là một thuật ngữ chung chung như một số người có thể hiểu, nhưng nó có thể có những con số cụ thể được ấn định cho nó bởi chính phủ liên bang – một cách đánh giá được tính toán lại mỗi năm, nhưng phần lớn là không được tính toán lại, như nhiều người đã tranh luận trong nhiều năm qua, được xác định mức độ bởi một khu vực hoặc tiểu bang .
Như vậy, mức nghèo liên bang (FPL) – một khối lượng Mỹ kim – không phải là một cách thức tốt nhất để đo lường chuyện nghèo có nghĩa là gì, ở cả khu vực đô thị lẫn khu vực nông thôn.
Trong năm 2011, năm mới nhất mà các dữ liệu này được thu thập, mức FPL cho một gia đình bốn người là $22,811 Mỹ kim. Nhưng cuộc nghiên cứu mới này cho thấy mức độ nghèo đói ở California đã thực sự rộng hơn nhiều - từ $19,500 đến $37,400 Mỹ kim cho cùng gia đình như vậy gồm hai người lớn và hai đứa trẻ.
Điều mà các tác giả nghiên cứu gọi là Đo Mức Nghèo California bao gồm một số thông tin có tính cụ thể của tiểu bang - trong một nỗ lực, theo cách nói của các tác giả, nhằm có được “một cuộc đánh giá chính xác về độ sâu, bề rộng, và vị trí của cảnh khó khăn kinh tế trong tiểu bang.”
Trong khi con số nghèo của liên bang chỉ bao gồm mức lợi tức hàng năm của một gia đình (tiền lương cộng thêm tiền do hỗ trợ phúc lợi), Đo Mức Nghèo California bao gồm các khoản tín dụng thuế và các khoản nợ, cũng như những chi phí không thể tránh khỏi như chăm sóc trẻ em, đi lại và chi phí y tế phải bỏ tiền túi ra mà trả.
Kết quả là một ý nghĩa rộng hơn nhiều của từ ngữ “nghèo,” hoặc ít nhất các gia đình đang phải vất vả hết sức để mưu sinh qua ngày đoạn tháng. Chỉ số của các nhà nghiên cứu PPIC và trường Stanford tìm thấy các mức tỷ lệ nghèo đói 20 + phần trăm, trong ba quận đông dân nhất của tiểu bang California: Los Angeles (26.9 phần trăm), San Diego (22.7 phần trăm) , và Orange (24.3 phần trăm).
Trong một số quận, bản báo cáo mới cho thấy những con số liên bang thực sự không phải là dưới tiêu chuẩn đến như vậy; chẳng hạn, khi sử dụng cả hai mô hình thì Quận Sacramento có chưa tới 17 phần trăm cư dân sống trong cảnh nghèo đói.
Theo báo Viễn Đông
