Ngày Phán Xét (Day of Retribution) là một danh từ tôn giáo mô tả ngày Thượng Đế trở lại trần gian tưởng thưởng người tốt và trừng phạt kẻ dữ; cậu Elliot Rodger, 22 tuổi, dùng 3 chữ "Day of Retribution" để giết chết 6 người, bắn bị thương 13 người khác, trước khi tự bắn vào đầu, chết trong chiếc xe BMW cậu lái tại thành phố bờ biển Isla Vista, Nam California. Nhiều người cho hành động của cậu là một cuộc tàn sát ngớ ngẩn không có nguyên nhân chính đáng.
Rodger viết lên lý do khiến cậu giết người, "Tôi đã 22 tuổi mà vẫn còn trinh nguyên; chưa được một lần hôn một cô gái nào cả."
Tình trạng bị dồn nén, và mặc cảm bị người đời cư xử bất công, khiến cậu trách ông Trời Già cay nghiệt, trách mọi người tàn nhẫn, bất công, rồi trong vai trò Thượng Đế cậu trừng phạt những cô bạn học không yêu cậu, và những cậu sinh viên được các cô yêu. Trừng phạt bằng cách giết họ.
Giết người vì nghèo đói, vì cướp bóc, hay vì thù hận, được công luận cho là không ngớ ngẩn? là có lý do chính đáng? Trong lúc giết người vì bị người hất hủi là ngớ ngẩn?
Rodger giết người vì mang mặc cảm xí trai; cậu viết, "người đàn ông thuần túy Á Châu xấu đến mức khiếp đảm, không một cô gái da trắng nào thèm nhìn đến họ. Họ đau đớn vì đã sinh ra là người châu Á; họ ước ao là họ lai da trắng. Nhưng ao ước đó không bao giờ thành, và họ đừng mơ thành hôn với một người đàn bà da trắng. Tôi khuyên họ nhẩy xuống sông, chết đi cho xong."
Rodger là người lai da trắng; bố cậu, ông Peter Rodger, là một nhà làm phim người Anh, cậu chào đời tại Luân Đôn, nhưng mẹ cậu -bà Li Chin- lại là người Hoa lai Mã Lai, kế mẫu của cậu là nữ tài tử Soumaya Akaaboune, cũng không phải là người da trắng.
Rodger chọn ngày thứ Sáu 5/23 là "ngày phán xét"; cậu đâm chết ba người bạn sống chung với cậu tại một căn apartment trên đường Seville Road. Sau đó cậu lái xe đi bắn rong trên đường, đôi khi lái bên trái mặt đường để thuận tay bắn những người bộ hành trên lề đường.
Cuộc bắn rong xẩy ra tại 8 địa điểm, khởi đầu là trụ sở nữ sinh viên; cậu bắn chết 2 cô sinh viên và bắn bị thương 1 cô khác tại đây.
Sau đó cậu lái chiếc BMW 3 Series, loại coupé đến tiệm Isla Vista Deli Mart, bắn chết một sinh viên; cậu quay lại bắn những người đi bộ trên sidewalk, gây thương tích cho vài người, trong số này có một người bị bắn vào chân trước tiệm 7-Eleven.
Tiếp tục lái xe đi, cậu đụng một người đi xe đạp; thỉnh thoảng cậu lái sang bên trái mặt đường để bắn một khách bộ hành đi trên lề đường. Một lần cậu nói chuyện với một nạn nhân trước khi bắn người này.
Đúng 9 giờ 27 tối, có người gọi 9-1-1; cảnh sát đổ tới, trong lúc những cảnh sát viên hành sự quanh đó cũng rượt theo chiếc BMW tử thần; 9 giờ 33 cuộc chạm súng đầu tiên diễn ra; trong cơn say máu, cậu Rodger tiếp tục lái, tiếp tục bắn. Cậu có đến 3 khẩu súng lục trong xe.
Chiếc BMW đụng người đi xe đạp thứ nhì, trong lúc thêm 4 xe cảnh sát mới đến nhập cuộc, tạo ra cuộc đấu súng thứ nhì. Bị thương, Rodger bỏ chạy, nhưng đụng vào một chiếc xe đậu bên đường; cậu đưa súng lên bắn vào đầu, chết trong xe.
Cảnh sát lập biên bản tại 12 địa điểm Rodger tấn công; 3 người bị bắn chết là 2 cô sinh viên Katherine Cooper, 22, và Veronika Weiss, 19, cả 2 cùng theo học tại University of California, Santa Barbara, và cùng bị bắn chết tại trụ sở hội nữ sinh viên; sinh viên thứ 3 bị bắn chết là cậu Christopher Michael-Martinez, 20 tuổi, cũng học tại UCSB; cậu Martinez bị bắn tại tiệm Isla Vista Deli Mart.
Cộng vào số 3 nạn nhân bị Rodger đâm chết trong căn apartment cậu mướn chung với họ, con số tử thương lên đến 6 người.
Rodger viết rất nhiều về tâm trạng ẩn ức của cậu trong tập tự chuyện "My Twisted World" (Thế Giới Rối Tung Của Tôi"; về căn nhà trụ sở nữ sinh viên, Rodger viết, "Tôi biết căn nhà đó ở đâu, nhiều lần tôi ngồi trên xe nhìn trộm họ."
Các cô sinh viên có mặt tại trụ sở tối 5/23 khai với cảnh sát là vài phút trước phút súng nổ, có người đến đập cửa rất mạnh, đập đến hai lần, nhưng các cô không mở.
Ông Richard Martinez thân phụ cậu Michael Martinez đến trụ sở Sheriff tại Santa Barbara để tìm biết chi tiết về cái chết của cậu; ông òa khóc khi phóng viên hỏi về những mất mát trong gia đình ông do việc cậu Michael Martinez bị sát hại tạo ra.
"Có ông cha, bà mẹ nào gửi con vào đại học để bị bắn chết đâu," ông Richard nói.
"Nhiều người bênh vực quyền mua súng, tàng trữ súng, đeo súng; không ai bênh vực quyền được sống của con tôi." Ông Richard nói. "Chừng nào mới chấm dứt lập luận điên khùng, bênh vực cho những tên sát nhân điên khùng."
Anh sheriff Bill Brown đồng ý với ông; nhận định về hành động của Rodger, Brown nói vụ bắn rong là "tác phẩm khiếp đảm của một thằng điên."
Trên YouTube, chính tên sát nhân Rodger cũng viết lên những câu điên dại, như "Tàn sát họ chắc là thích lắm. Tôi không hiểu nguyên nhân nào khiến các cô chán ghét tôi; tôi lễ phép nè, tôi lịch sự nè, nhưng không cô nào buồn ngó đến tôi. Tôi không tìm ra nguyên nhân tại sao."
Luật sư Alan Shifman tiết lộ là gia đình Rodger đã báo động với cảnh sát sau khi xem những dĩa video cậu Elliot Rodger post lên mạng; cảnh sát đã đến gặp cậu sau đó. Nhưng họ vẫn bảo ông Peter Rodger là họ không thể tống giam cậu để ngăn ngừa một tội ác cậu chưa làm.
Căn bệnh của Elliot Rodger là tự ti mặc cảm, cậu cho là cậu xấu trai hơn những người bạn học trang lứa -điều này không đúng. Nếu mẹ cậu, bà Li Chin, còn được sống bên cạnh cậu, mặc cảm này đã không dằn vật cậu; tình thương mẹ sẽ khiến cậu không có một góc nhìn quá khắt khe đối với sắc diện người đàn ông Á Châu.
Bà Li cũng sẽ giúp cậu đến với xã hội Á Châu, tìm hiểu văn hóa và người đàn bà Á Châu, để thấy phụ nữ Á cũng đẹp không thua gì phụ nữ Mỹ.
Nền giáo dục "thượng tôn người da trắng" không cho cậu Rodger nhìn thấy những vẻ đẹp khác, có một phần trách nhiệm trong vụ tàn sát tại thành phố bờ biển Isla Vista.
Rodger hiểu lầm ý nghĩa của ngày phán xét; cậu chỉ trả thù, chỉ trừng phạt những người vô tội -đa số là sinh viên. Cậu nên nhẩy xuống sông tự tử, như cậu đã khuyên người đàn ông Á châu mà cậu cho là xấu trai; nhưng cậu lại sử dụng sức mạnh giết người của 3 khẩu súng lục để đóng vai Thượng Đế trong 6 phút ngắn ngủi -từ 9:27 đến 9:33 tối thứ Sáu 5/23.
Rodger chỉ là một người điên vì khát tình; cậu chưa được hưởng tình yêu nam nữ, và cậu cũng không biết tình mẫu tử êm đẹp như thế nào.
Hình ảnh con thú bị thương quơ, cào, cắn, xé, vô tội vạ trước khi chết có thể giải thích cuộc bắn rong cuồng bạo của Rodger.
Nguyễn đạt Thịnh