Lần đầu tiên sau gần 15 năm ở vùng đất ấm của tiểu bang vàng California, tôi mới có cơ hội tháp tùng đám “xây lũ cố” lóc nhóc đi xin kẹo. Đám nhóc mặc đủ loại trang phục, ma quái đáng sợ trong những bộ xương trắng toát, răng nanh thè dài, máu me nhỏ giọt. Nhưng trong đám “ma quỷ” đó có lẫn nàng Bạch Tuyết, bà tiên, siêu nhân, công chúa… rất dễ thương xinh đẹp.
 

 
Nhưng điều làm tôi kinh ngạc là cách đón tiếp đám “ma quỷ” trick or treat của các vị chủ nhà, người Mỹ chính hiệu cũng như người Mỹ gốc Việt, gốc Mexico ở một khu phố toạ lạc tại đường Brookhurst, thành phố Fountain Valley, nam California. Đây là khu phố giàu đêm Halloween thu hút tấp nập xe cộ từ mọi nơi đổ đến đậu kín hai bên đường. Từng nhóm trẻ em giả trang đủ hình thù từ đáng sợ, cho đến dễ thương từ trên xe ùa xuống. Các em nối đuôi nhau thành hàng dài lũ lượt kéo đến trước cửa mọi nhà, nhất là nhà có bật đèn sáng choang. Và dĩ nhiên là những nhà đóng kín cửa, tắt đèn tối thui thì chẳng ai lai vãng.



 
Có nhà trang trí tuyệt đẹp, nào những quả bí màu cam khổng lồ, nào những cánh cổng màu sắc rực rỡ… để đón đám con nít. Tôi thấy nhiều chủ nhà người Mỹ đặt ghế ngồi đợi ngay trước cửa, trong sân, với một thùng kẹo lớn, cười luôn miệng và nói lời chúc các em “một đêm vui.” Có người chủ nhà mặc bộ quần áo của những hiệp sĩ lẫm liệt thời xưa đứng chào từng em một trong khi con trai của ông ôm hủ kẹo phân phát cho các bạn…đồng lứa. Tôi gặp một bà chủ người Việt ngồi một mình ngay cửa, đặt vào tay mỗi em một viên kẹo. Bà nói năm nào cũng vậy, chuẩn bị trước khoảng 5 thùng kẹo để phân phát. Năm nay sức khoẻ không được như xưa nên bà chỉ mua chừng 2 thùng thôi. Khi nào cạn thùng thì hẳn bà sẽ lui vào nhà đóng cửa, tắt đèn, thở phào nhẹ nhõm sau một tiếng đồng hồ được cười vui với đám trẻ nít hớn hở vì được thưởng kẹo.



Một người Mỹ đứng trước cửa thì luôn miệng bảo các em phải nói câu “Trick or Treat” rồi mới đưa kẹo. Có lẽ ông muốn nghe những tiếng nói ngọng nghệu dễ thương của đám trẻ, mỗi năm mới được nghe thấy một lần chăng.


Đứng dọc trên lề đường là người lớn, các bậc cha mẹ đưa con tới trước cửa mỗi nhà, hô lớn “go, go” để lùa chúng nó vào xin kẹo, rồi đứng đợi, rồi cũng cười lăn cười bò với cái vẻ ngô ngố của đứa trẻ đứng lặng người trước một “con ma” khổng lồ đứng đợi sẵn. “Con ma” chủ nhà này cũng nhí nhảnh không kém, cứ đợi dịp Halloween để chưng diện, phô trương cái vẻ quỷ quái, nhưng không nhát ai, mà chỉ để phát kẹo cho những “con quỷ nhỏ hữu duyên thiên lý năng tương ngộ.”

 

Bọn trẻ còn gặp cả những người lớn đi một mình, đeo mặt nạ hình thù gớm ghiếc, tay cầm dao nhựa còn rỉ máu… Không sợ, mà có người ùa vô xin chụp hình. Bà kề lưỡi dao đẫm máu vô cổ người không quen, và không làm ai sợ hãi. Bỗng tôi đoán có thể đó là các viên cảnh sát chìm giữ an ninh cho buổi tối Halloween ma quái chăng.


Cuối cùng, tôi chợt nhận ra điều mà tôi chưa từng biết về ngày Halloween, đó là tính chất đầy nhân bản của các chủ nhà công dân Hoa Kỳ mà tôi đã gặp ở khu phố đường Brookhurst. Họ ân cần tiếp đón các em nhỏ, thế hệ tương lai của Hiệp chủng quốc Hoa Kỳ, thuộc đủ mọi sắc tộc để san sẻ cho các em niềm vui nhỏ bé trong ngày lễ Halloween.

Santa Ana Oct 31, 2017
Phụng Linh/Việt Báo